Las redes se clasifican en términos de la separación física entre los nodos (punto de conexión de una red), como redes de área local (LAN, local area network), redes de área metropolitana (MAN, metropolitan area network), y redes de área amplia (WAN, wide area network).

Las redes tienen como objetivo hacer que toda la información esté disponible, sin importar la localización física del recurso y del usuario.